L’ÉCOLE DE LA VERTU (1)

On peut considérer l’École de la Vertu comme une des oeuvres d'évangélisation les plus révélatrices du dynamisme charismatique de François Palau.  

De retour de son exil en France, il se rend chez l'évêque de Barcelone pour lui demander les permissions nécessaires à l'exercice de son ministère dans cette ville. Monseigneur Costa y Borras, qui vient de recevoir sa charge épiscopale, lui donne d'amples licences ministérielles, et, très sensible aux nécessités criantes de la classe ouvrière, l'invite à prêcher un peu partout à l'occasion des missions populaires.

Palau entre alors en contact avec la situation sociale critique des nouveaux faubourgs de la ville, ou vivent déracinés de nombreux paysans venus à Barcelone chercher du travail. Les injustices de tous ordres accompagnant l'industrialisation galopante y sont flagrantes: des conditions de travail déplorables, des salaires d misère et toutes sortes d'exploitations. La révolte gronde.

Elle est soutenue par l'écho des troubles qui ont agité la France voisine en 1848, avec la pénétration de nouvelles doctrines et la publication de quelques ouvrages communistes. L’Église et la religion sont attaquées de front par ces courants qui les qualifient de "contraires à la civilisation". Et la foi du peuple ne peut manquer d'être ébranlée dans le tourbillon de toute cette nouveauté, d'autant plus qu'il est souvent abandonné à lui-même dans ces nouveaux quartiers où l'assistance spirituelle s'exerce difficilement.

 ("Un prophete de l’Église - Le bienheureux François Palau)